餐饮集团总裁严琦：“北京朝阳店，这个面积是6500平米，有68个包间。客人来了过后，都觉得我们这个里面，象迷宫一样，不晓得往哪个地方走了。”
北京，寸土寸金。但严琦不仅把北京分店开得大，而且开在房租奇高的黄金地段，朝外大街的昆泰商场。
餐饮集团总裁严琦：“每一个月房租都是48万，加上水电气的话，五十几万。”
餐饮集团行政总厨陈小彬：“她敢于冒险，但是我们在冒险的同时，也做得很慎重。”
其实，十年前，她还和多数人一样，过着稳定舒适的工薪生活，在重庆市一家银行任会计师。
她和朋友发现，重庆人喜欢到郊外尝鲜，觉得郊外的菜品更加有风味。
1994年，在离市区20公里的成渝高速路旁，严琦开了自己的第一家小餐馆。
餐饮集团总裁严琦：“你看，这个地方是我五张台起家的地方，当时桌子也没有桌布，而且椅子也没有现在这么好。”
没想到的是，因为菜品普通，仅有的五张桌子都时常空着。
朋友们告诉严琦，只有菜品有特色，才能吸引人们驱车前来吃饭。
餐饮集团总裁严琦：“当时我们想了很久，也不知道到底做什么，所以我们反复地在选择这个项目上面。我想的话，鸡鸭鱼兔啊，啤酒鸭，包括重庆的，都已经流行过了，然后我觉得螺丝，螺丝的话，重庆人还没有作过。”
严琦尝试通常用的土螺丝，但客人吃了后，觉得它腥味重，有泥沙，口感不好，因此生意仍然不见起色。
1994年底的一天，严琦偶然在报上看到一则消息。西南农业大学教授，引进一种叫福寿螺的新品种。
餐饮集团总裁严琦：“我们就到处找，我们就到北碚那边去找货源。北碚那边，靠近西南农业大学的地方，有一个村都在养这个螺。在白市驿的这些农民，也感觉到是一条致富的路，也在给我们送。”
直到现在这些农户还在给严琦送福寿螺。
餐饮集团总裁严琦：“你这个质量啊，大的大了，小的小了，不是很匀净，你要保证质量啊。”
养殖农户何西华：“如果落在水下面就是活的，落在水上面就是死的。这个就是活的，你看嘛，肉质特别好。它吃的主要饲料啊，那个草，绿色的草，还有菜叶，还有瓜果，它都吃，但是每一个星期我们都要换一次水。”
福寿螺没有土螺丝的缺点，而且肉质细嫩。找到了好品种，严琦非常惊喜。可是别人也能找到福寿螺，拿去做特色菜。
