确实是这样，张思明和妻子在工厂安家，把女儿独自“扔”在市内，她的女儿张晓谦也因此养成了独立自强的性格。不过，张思明在说起女儿时有些愧疚。他说，从女儿读初中开始，她就完全独立生活，中午在学校吃饭，晚上下了晚自习回家还得自己做饭吃，如果再有作业，那就得熬到深夜了。张晓谦一般不给父母打电话，有困难自己想办法解决。只有一次，她肚子痛得在床上打滚，不得不给父母打电话。母亲倪娜赶回家时，张晓谦已经昏迷了，事后倪娜想起这些就哭。但没有得到父母照顾的张晓谦从四川师范大学毕业后，又在电子科大读了硕士研究生，再过一个月，她将独自到法国留学拿博士学位。
笑话
张思明形象太“工人”，所以经常闹笑话。但这些笑谈，却成了他厂里工人口中的美谈。
在记者采访过的老板中，绝大部分都和张思明一样有痛苦挣扎的创业经历，但在企业发展起来后，他们的生活方式已经与创业时大不一样了：穿着国际一线品牌的服饰，出入高档酒店，喝五粮液或者XO，抽中华或者熊猫香烟。张思明说，别的老板这样消费并没有什么不好，只是他不太习惯奢侈的生活，因而他的形象跟当年从工厂辞职出来那时没什么两样。
记者注意到，他抽的是“蓝娇”，中午吃饭时习惯喝两口“小角楼”；他的衣橱中有一件上档次的西装，不过一年也难得穿一次。因为他的形象太“工人”，所以经常闹笑话。
去年底的一天，张思明去理发店理发，他通常都是去最便宜的理发店。那次在原煤矿机械厂门口的理发店理完发后，他从兜里掏出钱，一张1元的和一张10元的，他继续掏，看能不能再掏出一张1元币，理发的小姑娘见了，忙说：“师傅，你给1元钱算了，你们下岗工人也不容易。”
笑话不止一次。就在上个月，张思明去龙潭寺某村看土地——他们的企业规模要扩大，需要另外选址。该村支部书记见他对土地的情况问来问去，就问他：你是哪里的？张思明说：“我是海河厂的。”书记就说：“你们海河厂的老板我认识，还一起喝过酒呢！”他对张思明上下打量了一番，又问：“你们老板怎么派你来?”书记说的那个“老板”其实是张思明的副手，之前他去看了土地，并与书记达成了共识。
张思明的副手张渝根就很注重自身形象，穿西装打领带，他对记者说，他们经常跟老板去和客户谈生意，“每次去了后，人家热情地给我让座，给我散烟，而对张老板不理不问。他们把我当老板，把老板当随行的工作人员了。”他说起就哈哈大笑。
记者在采访张思明的两天里，他两次坐着一辆五成新的2000型桑塔纳轿车出去办事，而在他工厂的一间库房里，却停放着一辆宝马。“宝马一个月很难用一次，只有特别的交际活动才用。我觉得宝马车跟我的穿着不太匹配。”
工友
安明是名刑满释放人员。在张思明厂里，他找到了自信；在张思明身上，他看到了榜样。
他说，他参加过原煤矿机械厂裁员的会议，“在宣布下岗人员名单后，他们眼中那种失落、伤感以及脸上的表情让人印象深刻，他们都是家里的顶梁柱，突然没了工作，一个家庭可想而知。”从2003年起，张思明确定了补充工人的新原则：普通工人，只招下岗工及“4050”人员。
