导热油在被加热使用过程中，就不可避免地发生一定的化学反应：高温下地裂解，缩异构化、歧化；与空气接触部分的氧化反应等。在连续高温高强度的运行中，将会慢慢产生胶质、沥青质、直到碳化质，进而沉积附着在管壁、加热面和设备死角等处，造成传热效果下降，严重者会导致炉管破裂，引起着火事故，给企业造成不必要的损失。
清洗的目的是将导热油系统内锅炉管壁及加热面的胶质、沥青质、碳化质溶入油中，然后通过滤网去除，以达到清洗效果，提高传热效率，延长导热油及导热油炉的使用寿命。
在线清洗就是在生产线不停工或在停工状态下，均可实现直接将在线清洗剂加入导热油中循环清洗的方法，新旧导热油均可加入，应根据厂家的实际情况决定。
在线清洗剂是一种溶油性活性物质，在线清洗的原理：干洗原理。在线清洗的优点是：不需要水；不需要停产放油；有显著修复导热油指标的功效；保护油品，进一步阻止在管壁结垢、积碳，清洗效率可达98%，无废水排放。正是这种无比优越的特性，使得在线清洗的应用得以应用发展。
