最为完整的制冷系统主要由压缩机、冷凝器、节流部件、蒸发器和载冷剂这五大部分组成。四大部件按一定顺序连接成一个封闭系统，载冷剂则在整个的系统中循环工作。在整个制冷系统中载冷剂的作用是极为重要的。它始终以液体形态在用冷场所之间循环，通过显热传输冷量。因此用载冷剂的物质应在所需要的载冷温度下保持液态，在载冷系统中循环时不结冰不挥发。凝固点应低于制冷机的蒸发温度，沸点则远高于使用温度。密度要小、粘度要低、传热性好、比热容要大，这样可以使载冷系统中流动阻力损失小，液体循环量少，输送耗功少，可减少热小热交换器的尺寸
